Nueva York detecta virus de la Polio.
El pasado 12 de agosto, en el estado de Nueva York encontraron rastros del patógeno en sus aguas residuales, por segunda vez.
Este nuevo reporte se da un mes después que informaron el primer caso de contagio de polio en una década, y las autoridades sanitarias de Nueva York informaron haber encontrado restos de virus en sus aguas residuales.
“El Departamento de Salud de Nueva York ha identificado poliovirus en las aguas negras de la ciudad, lo que sugiere transmisión local del virus (…) La polio puede llevar a la parálisis e incluso la muerte. Urgimos a los habitantes de Nueva York que no están vacunados a hacerlo ahora”, publicaron las autoridades en un comunicado.
El 21 julio se reportó un caso de parálisis de un hombre joven sin vacunar de la misma ciudad, el primero registrado en Estados Unidos en casi una década. Posteriormente, hallaron restos del virus en las aguas residuales fechados un mes antes de este caso.
Según proyecciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), las masivas campañas de vacunación que han logrado acercar la humanidad a la erradicación del poliovirus han salvado de la parálisis a 20 millones de personas.
Por otra parte, volviendo a Londres, las autoridades sí buscan el virus de la polio en sus aguas negras de forma regular. Los rastros que encontraron en 2022 no son los primeros, pero sí hay una diferencia: este año se encontró un virus con capacidad de contagio y un un virus debilitado, como solía pasar.
Hay varios tipos de virus que provocan la poliomielitis: uno, el de polio salvaje, solo endémico en Pakistán y Afganistán y que es el virus que surgió de forma natural. El otro es el virus derivado de la vacuna oral contra la polio, que usa un virus vivo debilitado. Si este virus, después de atravesar el cuerpo de la persona que recibe la vacuna, contagia a varias personas no inmunizadas, puede llegar a mutar hasta volverse contagioso de nuevo.
Los virus encontrados en Londres y Nueva York son derivados de la vacuna. Sin embargo, Malawi reportó un brote de polio salvaje este año, el primero en África en cinco años.
Millones de dosis de la vacuna se han administrado en todo el mundo y, en ocasiones, entre grandes dificultades: Afganistán, uno de los países donde la polio todavía es endémica, retomó a finales del 2021 sus campañas de inmunización después de que la llegada de los talibanes al poder paralizara la iniciativa.
La conclusión de la OMS es clara: “El fracaso en erradicar la polio en las últimas regiones podría resultar en un resurgimiento global de la enfermedad. Es por eso que es clave asegurarnos de que la polio queda erradicada de una vez por todas”.
