Una nueva investigación pone en entredicho la idea convencional de que los hombres están más expuestos a la fibrilación auricular. El resultado muestra que esta enfermedad de hipertensión igual riesgo en hombres y mujeres.
Los novedosos resultados del estudio se lograron en el Instituto del Corazón Smidt del Cedars-Sinai, en Estados Unidos. Fueron publicados en la revista JAMA Cardiology. Sugieren que los médicos deben estar atentos a la hora de promover la prevención de la fibrilación auricular y las intervenciones tempranas entre pacientes de ambos sexos.
“Este es el primer estudio que muestra un cambio real en el riesgo de fibrilación auricular. Destaca Christine Albert, jefe del Departamento de Cardiología en el Instituto del Corazón Smidt. Quien además, es el autor principal del estudio y director el ensayo nacional VITAL Rhythm, en el que se basan estos resultados-. En esta población de 25 000 individuos sin enfermedades cardíacas previas, tras ajustar las diferencias de estatura, las mujeres presentaban incluso un mayor riesgo de desarrollar FA que sus homólogos masculinos: más del 50%”.
Como explica Albert, cuanto más alto es un individuo, más riesgo tiene de padecer FA. Por eso se ha demostrado que las mujeres tienen un menor riesgo de padecer la enfermedad, ya que tienden a ser más bajas que los hombres.
“Nuestro estudio, sin embargo, sugiere sorprendentemente que si un hombre y una mujer tienen la misma altura, la mujer tendría más probabilidades de desarrollar fibrilación auricular -explica Albert-. Ahora la cuestión ha cambiado. En lugar de por qué están protegidas las mujeres, ahora debemos tratar de entender por qué las mujeres tienen mayor riesgo”.
Daños mayores si no se trata
La fibrilación auricular es el tipo más común de ritmo cardíaco anormal y, sin tratamiento, puede provocar un ictus o una insuficiencia cardíaca. Cuando se diagnostica a una mujer una fibrilación auricular, es más probable que sufra una de estas consecuencias adversas que un hombre. Debido a ello la prevención de la fibrilación auricular es sumamente importante.
Los pacientes a los que se les diagnostica esta enfermedad pueden ser tratados con anticoagulantes y procedimientos ambulatorios. Como la cardioversión o la ablación, o con cirugía cardíaca. Sin embargo, tradicionalmente las mujeres tienen menos probabilidades de someterse a tratamientos invasivos para la fibrilación auricular, como la ablación. “Con el aumento de la incidencia, es más imperativo que nunca ofrecer estrategias preventivas e intervenciones de diagnóstico precoz a todos los pacientes”. Apunta Albert, profesor de Cardiología del Cedars-Sinai y titular de la Cátedra Distinguida de Cardiología Lee y Harold Kapelovitz.
Las estrategias de prevención más eficaces contra la fibrilación auricular en hombres y mujeres, según Albert, incluyen el mantenimiento de un peso saludable. El control de la presión arterial, la limitación del consumo de alcohol y el ejercicio moderado. “Estas modificaciones del estilo de vida son importantes para las personas con riesgo de fibrilación auricular, son modificaciones importantes que todas las mujeres deben tener en cuenta para prevenir afecciones relacionadas con el corazón”. Afirma el doctor Noel Bairey Merz, director del Centro Cardíaco Femenino Barbra Streisand del Instituto Cardíaco Smidt.
Bairey Merz dice que los datos subrayan la importancia de la prevención de la fibrilación auricular en las mujeres. “Esta es una enfermedad que queremos prevenir, independientemente del sexo o del género -comenta Albert-. Este estudio informativo es un paso importante para que la comunidad médica tome nota y empiece a hablar del riesgo de fibrilación auricular con todos los pacientes, sean hombres o mujeres”. Mientras tanto, Investigadores de la Universidad de Kerala (India) y de la Universidad de Nova Gorica (Eslovenia) han desarrollado un nuevo método de diagnóstico para identificar las disfunciones más comunes del corazón.
