La ciudad de Mariúpol, se ha convertido en un símbolo de la resistencia ucraniana. Es el principal puerto en el mar de Azov, que Moscú está a punto de controlar totalmente tras un ataque y bombardeo continuo que comenzó el mismo día en que se inició la invasión de Ucrania.
Rusia pretende convertir el Mar de Azov en un mar interior para garantizar la seguridad de la base naval de Sebastópol, en la anexionada Crimea, y Mariúpol le resulta crucial para tender un corredor terrestre entre esa península y las autoproclamadas repúblicas de Donestk y Lugansk.
Mariúpol, que tenía una población previa a la guerra de medio millón de habitantes, vive una crisis humanitaria en la que los pocos residentes que viven en ella no tienen acceso a bienes básicos como alimentos, agua potable y servicios como el gas o la calefacción.
Estas son las fechas clave del asedio ruso a Mariúpol:
24 febrero.- Tropas rusas entran en Ucrania por Crimea e inician una ofensiva general a lo largo de toda la línea de separación, desde Stanitsa Luhanska, cerca de la frontera rusa, hasta el puerto de Mariúpol, en el mar de Azov, cuya toma les permitiría crear un corredor terrestre hasta la anexionada península de Crimea.
26 febrero.- Rusia ataca con lanzaderas barrios residenciales de Sartana, en las afueras de la ciudad.
1 marzo.- Se intensifica el asedio a Mariúpol que queda prácticamente sin suministro eléctrico. Mientras, el presidente ucraniano Volodimir Zelenski, solicita que la OTAN declare una zona de exclusión aérea.
2 marzo.- Rusia avanza en el cerco a la ciudad donde asegura haberse apoderado de la costa del mar de Azov.
3 marzo.- Kiev niega que Rusia haya conseguido su objetivo principal: capturar Mariúpol y alcanzar las fronteras administrativa de Donetsk y Lugansk.
El alcalde de la ciudad, Vadym Boychenko, denuncia la escasez de electricidad, agua o calefacción debido a los constantes bombardeos y advierte de una catástrofe humanitaria.
