Sin duda en 1974, el mundo del cine vivió un año inolvidable con el estreno de cinco películas que, con el paso del tiempo, lograron consolidarse como clásicos indiscutibles. Estas producciones marcaron una época y perduraron en el imaginario colectivo durante medio siglo. Entre estas obras se encuentran El Padrino II, La Conversación, Blazing Saddles, Joven Frankenstein y La Matanza de Texas.
El Padrino II es una de las pocas en la historia que superó a su predecesora en calidad y reconocimiento. Dirigida por Francis Ford Coppola, esta película alterna dos líneas temporales, presentando los primeros años de Vito Corleone (interpretado por Robert De Niro) mientras se asienta en Nueva York, y la consolidación de Michael Corleone (Al Pacino) como el nuevo líder de la familia. La película explora con gran profundidad la corrupción en la sociedad estadounidense y el coste emocional del poder. Su impacto fue tal que se convirtió en la primera secuela en ganar el Oscar a Mejor Película. En la actualidad es ampliamente considerada una obra maestra del cine.
Francis Ford Coppola no solo estrenó una, sino dos películas fundamentales en 1974. La Conversación es un thriller psicológico que refleja el creciente interés del cine de los años 70 por la desconfianza en el gobierno y la vigilancia masiva. Harry Caul (Gene Hackman), un experto en escuchas, comienza a obsesionarse con una grabación en la que parece descubrir un complot de asesinato.
En 1974, el director y comediante Mel Brooks revolucionó el género western con Blazing Saddles, una parodia que rompió todos los esquemas tradicionales. La película, protagonizada por Cleavon Little como un sheriff en un pequeño pueblo del Oeste, es una crítica mordaz a los estereotipos raciales en la cultura estadounidense. Con su humor irreverente y una sátira afilada, Brooks utiliza los clichés del western como base para una serie de gags que van desde lo absurdo hasta lo escatológico.
Mel Brooks también dominó las pantallas con El joven Frankenstein, una parodia del cine clásico de terror que rinde homenaje a las películas de monstruos de los años 30. La trama sigue al doctor Frederick Frankenstein (Gene Wilder), nieto del famoso Victor Frankenstein, quien intenta distanciarse de su legado, solo para terminar reviviendo a un monstruo en su castillo en Transilvania. Con un reparto lleno de personajes extravagantes como Igor (Marty Feldman) y Frau Blücher (Cloris Leachman), la película es una sucesión de momentos cómicos brillantes y líneas inolvidables.
Pocas películas dejaron una huella tan profunda en el cine de terror como La Matanza de Texas. Tobe Hooper, su director, creó una obra que cambió el género para siempre, introduciendo el concepto de los asesinos en serie con monstruos de carne y hueso. Basada parcialmente en los crímenes del asesino Ed Gein, la película sigue a un grupo de jóvenes que, mientras viajan por Texas, se encuentran con una familia de caníbales trastornados, incluido el icónico Leatherface y su motosierra. Su estilo casi documental y la crudeza de su violencia marcaron el inicio de un nuevo subgénero de terror, influenciando generaciones de cineastas. A pesar de su bajo presupuesto, la película continúa aterrorizando al público medio siglo después de su estreno.
