Richard Carapaz Montenegro empezó con su calendario de competencias en el 2022. Este 2 de febrero, el carchense se probó en la primera etapa de la Estrella de Bessèges (Étoile de Bessèges-Tour du Gard) en Francia.
La etapa inicial de la Estrella de Bessèges, de 160 km, la ganó el danés Mads Pedersen, del equipo Trek-Segafredo, con un tiempo de 3:32:34 horas. Carapaz ingresó en el casillero 12, a 18 segundos del vencedor.
La carrera, que llega a su edición 52, se disputará hasta el 6 de febrero con 21 equipos participantes entre estos 9 del World Tour. Se trata de la primera prueba de la ‘Locomotora del Carchi’ de cara a una temporada en la que volverá a probarse en varios de los retos más importantes del ciclismo de ruta en el mundo.
Por parte del Ineos, el mejor ubicado fue el ‘gigante’ italiano Filippo Ganna en el séptimo casillero. Carapaz se mantuvo firme en el pelotón principal y al final se ubicó en una posición que lo mantiene entre los principales candidatos.
La Estrella de Bessèges es de uno de los primeros retos del calendario de competencias por etapas en Europa.
De momento, el campeón olímpico de Tokio 2020 tiene confirmada su presencia en el Tour de la Provence, también en Francia, del 10 al 13 de febrero del 2022. Además, su equipo lo anunció para el Giro de Italia, en mayo, aunque por la ausencia del colombiano Egan Bernal, quien sufrió un accidente al entrenarse en Colombia, también se abre la opción para que Carapaz lo reemplace en el Tour de Francia en julio. El Ineos todavía no emite un pronunciamiento oficial al respecto.
Se debe añadir que a Richard Carapaz también se lo espera a mediados de este mes en el Campeonato Nacional de Ruta que organiza la Federación Ecuatoriana de Ciclismo en Quito. La prueba de ruta será el domingo 20 de febrero del 2020 y se espera la participación del campeón olímpico.
