La Casa Blanca declara Desastre Mayor por paso de Fiona y los estragos de huracán en Puerto Rico.
Esta declaración de desastre mayor permite activar las ayudas económicas de la Administración Federal de Manejo de Emergencias (FEMA) de asistencia pública para ofrecer servicios y trabajos de emergencia a los damnificados por el huracán.
La asistencia puede abarcar desde fondos para albergues temporales y reparaciones de vivienda hasta préstamos de bajo costo para los hogares que no tienen asegurada su propiedad, indició la Casa Blanca en un comunicado.
Los fondos federales también están disponibles para gobiernos locales y organizaciones sin ánimo de lucro para labores de remoción de escombros y medidas de protección de emergencia, añadió el gobierno estadounidense.
FEMA enviará, además, cientos de efectivos adicionales a Puerto Rico para responder a la emergencia y su administradora, Deanne Criswell, empezó a evaluar la situación sobre el terreno y determinar los recursos necesarios para apoyar su recuperación.
El gobernador de Puerto Rico, Pedro Pierluisi, había adelantado la medida.
«Esto asegura que nuestro pueblo tendrá acceso a la ayuda adicional de FEMA para recuperarse de los daños» provocados por el huracán, dijo en su cuenta oficial de Twitter.
Pierluisi hizo la petición para declarar estado de Desastre Mayor al presidente estadounidense, Joe Biden, quien se comprometió a dar prioridad al asunto y que el domingo 18 de septiembre ya aprobó una declaración de emergencia federal.
En rueda de prensa en la mañana del 21 de septiembre, Pierluisi dijo estar confiado en tener una respuesta del Gobierno federal entre hoy y mañana «para comenzar este proceso a la mayor brevedad posible».
El huracán de categoría 1, que tocó tierra en el suroeste de Puerto Rico el domingo 18 de septiembre, dejó en la isla carreteras intransitables, áreas inundadas, viviendas destruidas y postes de electricidad caídos.
Todavía no hay un estimado de los daños causados por Fiona sobre la isla ni se han determinado las víctimas mortales vinculadas directa o indirectamente con la tragedia, aunque estas superarían la decena.
«No están solos en esta recuperación. FEMA estará con ustedes. Estaremos aquí mañana, la semana próxima y los siguientes meses para todas sus necesidades», aseguró hoy Criswell.
El 73% de Puerto Rico sigue sin luz tres días después del huracán Fiona, mientras que un 41 % de los abonados tampoco tiene servicio de agua.
